De
toekomst is voor de mens in nevelen gehuld, maar
Sai Baba zegt nadrukkelijk dat ons een
schitterende toekomst wacht. In de komende
twintig jaar zullen er grote veranderingen ten
goede plaatsvinden en na de dood van zijn
huidige lichaam zal hij in dit tijdperk nog
eenmaal terugkeren op aarde. Zijn huidige
lichaam zal 95 jaar worden, maar het zal niet
oud of zwak worden. Het zal jong blijven en Baba
zal doorgaan met zijn taak.
Zijn boodschap zal in een langzaam en
geleidelijk proces over de gehele wereld bekend
worden. Hij houdt hiervoor zijn eigen tempo aan,
ondanks het feit dat de devotees graag zouden
zien dat hij er haast mee zou maken. Het is voor
de meesten moeilijk om zijn boodschap te
begrijpen en daarom moet de verspreiding
geleidelijk gebeuren. Maar niets en niemand kan
het werk waarvoor hij gekomen is, stoppen of
hinderen of vertragen. Nog onlangs zei hij tegen
zijn studenten: 'Wanneer een vliegtuig op het
punt staat om op te stijgen, moet het eerst naar
de startbaan. Wanneer het de startbaan bereikt,
moet het een hele slag draaien om in de richting
te komen staan waarin het moet opstijgen. Het
vliegtuig maakt deze draai langzaam. Nadat het
vliegtuig helemaal gedraaid is, krijgt het een
teken van de verkeerstoren en begint het
snelheid te maken om op te stijgen. Wanneer het
voertuig dan voldoende snelheid heeft, verlaat
het tenslotte de grond.'
Die
grote veranderingen die Sai Baba aankondigt voor
de eerste twintig jaren van de nieuwe eeuw,
lijken al begonnen te zijn. Wereldwijd vinden er
ontwikkelingen plaats op sociaal, economisch,
politiek en vooral spiritueel terrein, die terug
te voeren zijn op het langzaam maar zeker bekend
worden van Sai Baba's boodschap van liefde.
Blijkens de navolgende voorbeelden zijn er ook
rond Baba's ashrams in de eerste jaren van deze
eeuw reeds een aantal bijzondere projecten
totstandgekomen.
Zo werd er in januari 2001 een tweede Super
Speciality Hospital geopend. Het staat in
Whitefield en het heeft 333 bedden en twaalf
operatiekamers. Bovendien is er een opleiding
voor verpleegkunde aan verbonden. Net als alle
andere projecten is het betaald uit giften van
devotees. Kort daarvoor werd er in Puttaparthi
een instituut voor muziekopvoeding geopend,
gebouwd in de vorm van verschillende
muziekinstrumenten. In een toespraak zei Baba
onder meer: 'Al die vakken zoals natuurkunde,
plantkunde en scheikunde dragen er slechts toe
bij dat men in zijn levensonderhoud kan
voorzien. Geen daarvan kan het hart van de mens
zó raken als muziek dat kan. Zelfs God
wordt door muziek aangetrokken. (...) Dus wilde
ik hier een muziekacademie starten.' Vrijwel
tegelijkertijd werd er eveneens in Puttaparthi
een nieuw museum geopend, het Chaitanya Jyoti -
hetgeen 'licht van hoger bewustzijn' betekent.
In de bouwstijl van dit zeven verdiepingen hoge
gebouw zijn Oosterse en Westerse invloeden
samengebracht. Opvallend is hierin het
vooraanzicht dat de vorm heeft van een Chinese
pagode. Het museum richt zich middels
tentoonstellingen op het leven en de leringen
van Sai Baba, alsmede op de wereldwijde
activiteiten van de organisatie.
Maar
er zijn meer ontwikkelingen en die lijken te
wijzen op een te verwachten sterke groei in de
belangstelling voor Sai Baba! Om ervoor te
zorgen dat men de ashram zonder enig ongemak kan
bereiken, heeft de regering een groot
spoorwegstation laten bouwen in Puttaparthi. Het
kwam gereed in november 2000 en het draagt de
naam Sri Sathya Sai Prashanthi Nilayam. Het is
voorzien van vele faciliteiten zoals een
restaurant, een wachtruimte, rolstoelen en zelfs
een kamer met twee rustbedden voor
gehandicapten. Dankzij dit nieuwe station rijden
er nu treinen die Penukonda, Dharmavaram en
Puttaparthi met elkaar verbinden.
Een maand later werd de officiële website
van Prasanthi Nilayam op internet geopend
(december 2000) (20).
Overal ter wereld kan men nu vanuit de huiskamer
informatie opvragen over het leven en de
leringen van Sai Baba, over de wereldwijde
organisatie, over seva-projecten enzovoort.
Baba's meest recente toespraken zijn erop te
vinden, men kan Baba bhajans horen zingen en er
staat een grote verscheidenheid aan foto's van
hem op.
En op Baba's verjaardag in 2001 kwam er een
nieuwe radiozender in de lucht: Radio Sai Global
Harmony [*],
een radiokanaal voor het uitzenden van Baba's
boodschap van liefde en mededogen over de gehele
wereld. Deze zender was begin 2002 alleen nog te
ontvangen in West-Azië, maar het is de
bedoeling dat daar snel verandering in komt. Hij
werkt met digitale uitzendingen via satellieten
en dat betekent dat er zelfs in de jungle van
Afrika een perfecte ontvangst zal zijn. Er zijn
reeds twee satellieten in de ruimte, maar voor
wereldwijde ontvangst moet er nog een bij komen.
De zender is 24 uur per dag, zeven dagen per
week, in de lucht en zendt momenteel
voornamelijk toespraken van Baba en muziek uit.
Te zijner tijd zal dit worden uitgebreid met
lezingen, interviews en speciale programma's. Er
is nog veel werk te verzetten, maar in de
toekomst zullen de inwoners van alle landen ter
wereld Baba's toespraken in hun eigen taal
kunnen horen.
Reeds
in 1947, toen hij pas twintig jaar oud was,
voorspelde Baba dat er in de toekomst miljoenen
mensen naar de ashram zouden komen. Velen
beschouwden zijn woorden toen als grootspraak,
maar deze en vele andere voorspellingen zijn
inmiddels uitgekomen. Zal de gouden toekomst die
hij voorspelt, ooit werkelijkheid worden? Er
zullen wel altijd mensen blijven bestaan die
weigeren Baba's woorden te geloven, maar gezien
de vorengenoemde ontwikkelingen mogen wij
aannemen dat dat er steeds minder zullen
worden.
Een probleem hierbij is dat er zoveel
voorspellingen worden gedaan, bijvoorbeeld door
astrologen en palmbladlezers, en weinige van
dergelijke voorspellingen komen uit.
Zo veroorzaakten astrologen uit Oost en West
indertijd paniek naar aanleiding van de
voorspelde samenstand van acht planeten tussen 2
en 5 februari 1962.
Bekende waarzeggers uit vele landen voorspelden
opstanden, rassenonlusten, politieke
omwentelingen, hongersnoden en nog veel meer. De
Illustrated Weekly of India citeerde een
Mexicaanse astroloog die had geschreven: 'Het
kan bijzonder gevaarlijk zijn om in die eerste
dagen van februari te reizen, zowel per
vliegtuig als per boot, en op sommige plaatsen
kan het zelfs gevaarlijk zijn om binnenshuis te
slapen.'
Een Indiase astroloog met een uitgebreide
Amerikaanse klantenkring schreef: 'Er zal een
zeer zware aardbeving plaatsvinden en er zullen
ernstige koudegolven ontstaan als gevolg van de
samenstand van februari '62.'
Uit angst voor deze voorspellingen kwamen velen
naar de ashram. Tijdens een toespraak zei Baba
hierover: 'Velen raden jullie aan de genade
van de goden te verwerven opdat zij jullie mogen
behoeden voor onheil. Velen zamelen geld in om
rituelen uit te voeren die de branden en de
gewelddadigheden die zijn voorspeld, kunnen
afwenden. Ik maak geen bezwaar tegen gebed of
tegen de rituelen, want deze zijn op zichzelf
goed, los van het planetaire verschijnsel. Maar
laat je geen angst aanpraten. Er zal geen
aardschok plaatsvinden en geen wervelstorm
ontstaan, noch zullen er stortregens komen die
leiden tot overstromingen; er zal geen schade
worden toegebracht aan de aarde of het
uitspansel! De enige ramp die zal plaatsvinden,
is de verbeurdverklaring van de waarborgsom van
een aantal verslagen kandidaten die in die maand
meedoen aan de algemene verkiezingen!'
Deze woorden gaven velen moed en brachten
sommigen ertoe weer andere astrologen te gaan
geloven zoals de bekende A.N. Chandra, die
schreef: 'Deze unieke samenstand kan zelfs
wijzen op de komst van een groot religieus
leider, die troost zal brengen aan de in nood
verkerende en gekwelde mensheid in deze moderne
wereld.' Of een astroloog uit Zuid-Afrika die
schreef: 'De stand van de planeten kan wijzen op
de komst van de nieuwe wereldleraar en wel
óf op zijn geboorte óf op de
aanvang van zijn taak.'
Sai Baba zegt dat wij blind geloof in horoscopen
en voorspellingen van astrologen en
palmbladlezers moeten loslaten en moeten
vertrouwen op onszelf!
Ook
wordt er soms met grote stelligheid beweerd dat
Baba rampen zou hebben voorspeld. Zo
circuleerden er eind 1990, begin 1991 in veel
landen lijsten met rampen - rampen die door Baba
zouden zijn voorspeld. In die lijsten was te
lezen dat hij had verklaard dat er zeer
binnenkort grote overstromingen zouden
plaatshebben en dat grote gebieden onder water
zouden komen te staan, en ook vele andere rampen
zouden een groot aantal landen treffen. Tijdens
een toespraak die hij hield op 13 februari 1991,
zei Sai Baba: 'Dergelijke gedachten zijn
nooit bij Swami opgekomen en zullen ook nooit
bij hem opkomen. Het zijn de fantasieën van
mensen die niets beters te doen hebben. (...)
Devotees moeten dergelijke verhalen absoluut
niet geloven, noch moeten zij er ruchtbaarheid
aan geven door ze verder te vertellen. Jullie
moeten niet luisteren naar zulke belachelijke
geruchten. Het is een teken van zwakheid wanneer
je naar dergelijke verhalen luistert of erover
praat.'
Van tijd tot tijd, zegt Baba, kunnen er hier en
daar op aarde ongelukken gebeuren, maar de
wereld wordt niet werkelijk bedreigd door een
wereldoorlog of een andere ramp. Wel zullen er
kleinere oorlogen en schermutselingen zijn; daar
is in de huidige situatie niets aan te doen.
Baba's voorspellingen hebben geen betrekking op
rampen en zijn voorspellingen zullen uitkomen.
En hij voorspelt dat Sanathana Dharma -
de tijdloze geestelijke wet, die leert dat het
de eeuwige plicht is van ieder levend wezen om
God te dienen - in de gehele wereld in al zijn
glorie zal worden hersteld opdat de wereld vrede
en voorspoed zal kennen. Dat is de taak waarvoor
hij gekomen is. 'Binnen hele korte tijd
zullen alle volkeren van de wereld verenigd
worden. Er is een groot aantal landen als
Amerika, 
Rusland,
Japan, China, Pakistan, India enzovoort die als
aparte eenheid bestaan. Er zal spoedig
overeenstemming komen tussen al deze landen.
Zelfs degenen die wij als onverzoenlijke
tegenstanders beschouwen, zullen onze naaste
bondgenoten worden. (...) Binnenkort zullen
jullie allemaal getuige zijn van de waarheid van
de uitdrukking "Broederschap der mensen,
vaderschap van God", het motto van de eenheid
van de mensheid.'
Tijdens
de Eerste Wereld Conferentie van Sathya Sai
Organisaties in mei 1968 zei hij in een van zijn
toespraken het volgende. 'Ik heb besloten om
de bewoners van de wereld te hullen in de
koesterende zorg van universele liefde zoals
beschreven is in de veda's. Want de wereld is
mijn woning en de continenten zijn de kamers
daarin. Ik ben gekomen om een gouden hoofdstuk
te schrijven in de geschiedenis van de mensheid,
waarin de leugen zal ontbreken, waarheid zal
zegevieren en deugd zal regeren. Karakter zal
dan kracht schenken, en niet kennis of
vindingrijkheid of rijkdom. Wijsheid zal op de
troon worden geplaatst in de Raden der
Volkeren.
Laat je niet misleiden. Het is niet mijn
bedoeling de mensen met stomheid te slaan door
het tentoonspreiden van wonderbaarlijke
krachten! Ik ben gekomen om de weldaad van
gelukzaligheid, de zegen van geluk te schenken
als de beloning voor waarachtig spiritueel
streven en om de mensheid te leiden naar
vrijheid, licht en liefde.'
Enerzijds,
zegt Sai Baba, is het een belangrijke taak voor
de Saidevotees om een instrument te zijn voor de
bevrijding van de mens uit zijn onwetendheid,
maar anderzijds kan iedereen, ongeacht zijn
woonplaats, zijn positie en zijn geloof,
hiervoor een instrument zijn. Het menselijk
leven zal namelijk niet omgevormd worden alleen
maar op grond van wat politieke veranderingen of
omdat er enige sociale, economische of
wetenschappelijke en technologische
veranderingen komen. Pas wanneer er diepgaande
geestelijke en spirituele veranderingen in elk
individu hebben plaatsgevonden, zal er in de
mensheid een fundamentele omvorming
totstandkomen. Baba zegt nadrukkelijk dat de
verandering uit het hart moet komen; zij kan
niet van buitenaf worden opgelegd. De omvorming
van de mens is de grondslag voor de omvorming
van de wereld. Laat ego, hebzucht en wedijver
los en raak ervan doordrongen dat allen
één zijn. Wanneer onze gedachten,
woorden en daden verzadigd zijn van Baba's
boodschap, dan zal deze zich zonder moeite en
doeltreffend verspreiden en het aangezicht van
de wereld zal erdoor worden veranderd.
Als
het Poornachandra Auditorium te klein is om alle
aanwezige devotees te bevatten, worden
bijeenkomsten momenteel gehouden in de open
lucht van het Hillview Stadium.
'Naarmate de tijd verstrijkt, zullen zelfs
zij die nu niet in staat zijn de waarheid van
Swami te herkennen, mij met tranen van berouw
moeten naderen en mij moeten ervaren.' Wat
zal zo'n toenemende stroom bezoekers voor
gevolgen hebben?
'lk zal afstand moeten doen van het reizen
per auto en zelfs per viiegtuig wanneer ik van
plaats naar plaats ga, want de mensenmassa die
eromheen dringt, zal te groot zijn. Ik zal mij
langs de hemel moeten verplaatsen. Ja, ook dat
zal gebeuren, geloof mij.'
Maar
de 21ste eeuw zal nog meer brengen.
Enkele jaren na de dood van Baba's huidige
Iichaam zal hij voor de derde en voorlopig
laatste maal op aarde verschijnen. Hij heeft
gezegd drie belichamingen nodig te hebben om de
taak te vervullen die hij voor dit tijdperk op
zich genomen heeft. Als Shirdi Sai Baba heeft
hij de grondslag gelegd; als Sathya Sai Baba
zorgt hij voor de verdere uitbouw, en als Prema
Sai Baba - want dat zal de naam zijn die hij dan
aanneemt - zal hij de taak voltooien.
Prema betekent 'goddelijke liefde'.
Shirdi Sai legde de basis voor harmonie op aarde
en gaf de mensheid de boodschap dat werk plicht
is. Sathya Sai's huidige missie is het om de
mensen ervan bewust te maken dat zij elkaar
zouden moeten respecteren, liefhebben en helpen,
ongeacht kaste, kleur of geloof, aangezien God
in iedereen aanwezig is. Zo kan ieder werk een
daad van aanbidding worden. Tenslotte zal Prema
Sai de boodschap verkondigen dat God niet alleen
in iedereen aanwezig is, maar dat iedereen zelf
God is. Dat zal de uiteindelijke wijsheid zijn
die ieder mens in staat zal stellen om op te
klimmen tot goddelijkheid.
De volgende keer zal hij geboren worden in
Gunaparthi, een dorp aan de oever van de
Tungabhadra-rivier in het Mandya-district van de
deelstaat Karnataka. Dit dorp Iigt tussen de
grote steden Bangalore en Mysore. Hij zal daar
in een harmonisch en devoot gezin opgroeien en
net als in het huidige lichaam zal hij
geleidelijk zijn identiteit onthullen.
Natuurlijk zijn de devotees nu reeds erg
benieuwd hoe hij er dan zal uitzien, maar
daarover wil Baba nog niet teveel zeggen, omdat
het niet de bedoeling is dat hij te vroeg zal
worden herkend als Prema Sai Baba.
Niettemin heeft Sathya Sai zo nu en dan reeds
iets van zijn toekomstige identiteit onthuld. De
belangrijkste onthulling betrof een ring die hij
heeft gemaakt voor John Hislop.
Baba heeft in de loop der jaren verscheidene
malen een ring voor hem gematerialiseerd. Op een
gegeven moment raakte de steen met het portret
van Baba los uit de ring die hij droeg. Vanaf
die tijd droeg hij deze ring meestal aan een
kettinkje om zijn hals.
Op een avond in 1978 zat Baba samen met Hislop,
diens echtgenote, enkele andere devotees en een
grote groep studenten op de veranda van zijn
huis in Brindavan. Baba keek naar Hislop en zei:
'Wat is dat voor bobbel onder je overhemd,
Hislop?'
Deze trok het kettinkje onmiddellijk
tevoorschijn en zei: 'Het is mijn ring, Swamiji.
Weer kapot.'
'Geef hem aan mij', zei Baba en Hislop
gaf onmiddellijk gehoor aan dat verzoek. Baba
bekeek de ring en zei: 'Deze stenen deugen
niet.' En hij gooide de ring weer naar
Hislop. Daarna blies hij op zijn lege duim en
wijsvinger en er verscheen een massief gouden
ring met een portret van zichzelf, die hij
vervolgens aan Hislop gaf.
De volgende morgen hadden de studenten zich,
zoals gebruikelijk, verzameld op de oprijlaan
die bij Baba's huis uitkomt om hem te begroeten
zodra hij naar buiten zou komen. Ook Hislop
bevond zich onder de aanwezigen. Direct toen
Baba naar buiten kwam, vormden zij een kring om
hem heen, alsof zij reeds voelden dat er iets
bijzonders stond te gebeuren. Baba richtte zich
tot Hislop en zei: 'Geef mij de ring,
Hislop.'
Vervolgens bekeek hij de ring aandachtig en
sprak: 'Wat wil je, een afbeelding van Swami
of een afbeelding van Prema Sai?'
Hislop was met stomheid geslagen. Een afbeelding
van Prema Sai? Die had hij nog nooit gezien!
Maar hoe kon hij tegen Baba zeggen dat hij
liever een portret van Prema Sai had dan van
hem? Terwijl hij met zijn mond vol tanden stond,
ging Baba de kring rond en liet iedereen de
massief gouden ring zien. Weer bij Hislop
gekomen, zei hij nogmaals: 'En, Hislop, wat
zal het zijn? Swami of Prema Sai?'
Hislop hield zielsveel van Baba en dus kon hij
nog steeds geen antwoord geven op deze simpele
vraag. Maar hij bedacht een oplossing en zei:
'Laat het uw wil zijn, Swamiji.'
'Heel goed,' zei Baba. 'Laat het dan
Prema Sai zijn. Je hebt Swamiji al.'
De jongens verdrongen zich om Baba heen en
Hislop had het alleen aan zijn lengte te danken
dat hij nog iets kon zien van wat er verder
gebeurde.
Baba nam de ring, verborg hem in de palm van
zijn hand, blies driemaal door duim en
wijsvinger, opende zijn hand en daar was Prema
Sai! De ring zelf was zilverkleurig, gemaakt uit
de legering van vijf metalen die zo
karakteristiek is voor India. De steen was een
bruinachtige camee, hoogglanzend, uitgesneden in
profiel. De afbeelding toonde Baba's volgende
belichaming zoals die zal zijn op volwassen
leeftijd: een rustig, vredig voorkomen, een
tamelijk lange neus, haar tot op de schouders,
met snor en baard. Het hoofd ontsprong uit een
lotusbloem. Baba zei: 'Hij verkeert nu nog in
het proces van ontstaan. Daarom kan ik niet meer
van hem laten zien. Dit is de eerste keer dat
hij aan de wereld wordt getoond.'
Hij overhandigde de ring aan Hislop, die er
gefascineerd naar staarde. De jongens waren erg
opgewonden en sommigen kwamen reeds aanrennen
met hun fotocamera. Hislop verborg de ring in
zijn hand en vroeg: 'Swami, mogen er foto's van
deze afbeelding gemaakt worden?'
'Nee,' antwoordde hij, 'geen
foto's.'
Wat Hislop op dat moment nog niet wist, maar wat
hij na verloop van een jaar of twee zou
ontdekken, is dat de afbeelding van Prema Sai
zou gaan draaien. Heel langzaam verandert de
afbeelding van en profil naar en face. Alleen
Baba weet hoe de ring er in de toekomst zal
uitzien en of het draaien zal doorgaan tot het
portret geheel en face is en wanneer dat dan zal
zijn. De devotees zullen moeten afwachten wat de
toekomst zal brengen, al heeft Baba wel reeds
een tipje van de sluier opgelicht.
Wanneer God op aarde komt als Prema Sai, hoe zal
de situatie dan zijn?
Dan zal de wereld vol vrede zijn. Dat is de
betekenis van de naam Prema Sai. Er zal overal
liefde zijn - liefde, liefde, overal liefde ...'
